2009年11月，在全国总统选举第二轮投票中，时年74岁的何塞·阿尔韦托·穆希卡·科尔达诺以51.5%的得票率胜出，顺利当选为乌拉圭东岸共和国总统，并于2010年3月1日正式就职，任期至2015年。经历过不少风雨的穆希卡，是乌拉圭历史上第二位左翼总统。
自从走上政坛后，出身农民家庭的穆希卡不喜欢穿西服、打领带，而喜欢穿便衣，给人们留下非常朴素的形象。即使出席多国领导参加的国际会议，穆希卡也不会打扮得光鲜耀人，穿着特别随意，全身上下都没有名牌精品，他甚至从来不饮用品牌瓶装水，只是用自己随身携带的口杯喝白开水。
总统勤俭节约，并非国家贫穷。2010年联合国公布的世界人均GDP，乌拉圭为9425.53美元，其排名高于南美的巴西，北美的墨西哥，也高于俄罗斯。虽然乌拉圭比较富裕，可是穆希卡以生活俭朴和贴近民众而著称，他不仅在乌拉圭民众中享有很高的声望，况且是拉丁美洲最受欢迎的总统。
穆希卡办公的地方，位于蒙得维的亚十分僻静的街道，办公楼是只有3层高的、殖民统治时期遗留下来的百年老式楼房。尽管室内光线晦暗，不过装饰精致得体，在古老的楼房里面，洋溢着严肃的历史品格；褐红色的木质墙裙上方，庄严地悬挂着多幅优质油画。
作为富裕国家的总统，穆希卡在陈旧老房2楼的办公室并不宽敞、豪华，反而比较狭窄、简陋，竟然只有8平方米。室内前面挂着乌拉圭民族英雄阿蒂加斯的画像，靠墙的茶几上摆着一部白色电话机，还有两件很小的雕塑艺术品。
在穆希卡用的普通的褐红色办公桌上，放着一只普通的玻璃水杯，其内部插着几朵他亲自种植的、颜色洁白的栀子花。在办公桌对面，穆希卡特意放着两把椅子，如果有客人来访，就在上面落座，这种入座的格局，让人感到亲切自然。
虽然每月可以领到11000美元的工资，可是穆希卡只给自己留下1500美元，将2500美元捐给他所在的党派广泛阵线，作为党的活动经费，其余的7000美元捐给公共住房项目基金会，用于改善群众的住房。
随时随地为国考虑、替民着想的穆希卡，既没有房产，没有存款，也没有债务，甚至于连银行账户都没有，他的主要财产是一辆1987年制造的普通大众甲壳虫汽车，价值1945美元。尽管拥有的资产微乎其微，可是穆希卡认为自己不贫穷。
就任总统后，正大光明，两袖清风的穆希卡，为了节省资金，不但拒绝随行和防弹轿车接送，每天自己开着已经有20多年的甲壳虫汽车上下班，而且仍旧像以前那样过着简朴的生活，拒绝迁入总统官邸，依然居住在首都蒙得维的亚郊区夫人卢西亚·托波兰斯基的小房子里。
托波兰斯基有一个小花卉农场，一辆拖拉机和种花使用的设备。每逢周末或者放假期间，精神矍铄的穆希卡就开着拖拉机，和托波兰斯基在自家的小农场里种鲜花，他们种的鲜花品种较多，当鲜花盛开时，农场里芬芳扑鼻。
穆希卡夫妇种得最多的鲜花，是几乎乌拉圭人都喜爱的栀子花，这种花只要种活之后，基本每年都会开放。在蒙得维的亚街头，有许多专门出售栀子花的摊位，小贩通常把三四朵栀子花扎成一小把，每把售两个比索（约合人民币0.6元）。当鲜花开放以后，穆希卡夫妇就将它们运到当地市场，批发给专门经营鲜花的摊贩。
作为总统，穆希卡居然在上班之余开着拖拉机干农活，有许多不知道底细的人认为他是作秀。其实，种鲜花是穆希卡的第二职业，而且是非常重要的职业，他要凭借卖花的收入，养活全家老小。（据《意林·原创版》杨兴文/文）
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