2015年的金钟敲响后，吉祥的羊年就风驰电掣地扑面而来。羊顺理成章地成了二○一五年(癸未)年年历的主角，也是人们热谈的话题。
羊虽然没有龙的神奇，虎的威风，马的奔放，猴的机敏，但它朴实温柔、忠诚和善。它美丽可爱的形象，表示着吉祥如意，兴旺发达。在汉字中，许多吉祥的美好的字眼都是由“羊”组成的：祥、善、美、鲜、养、羡、翔、羞……。在东方的传统文化中，羊往往被人们视为美好兴旺，吉祥瑞兆。它是温顺的化身，是和善的旗帜，是平安的寓言，是和平的象征。
羊是人类最亲密的朋友之一。早在原始社会，羊就是最早被人饲养的六畜之一。从西安市半坡村石器时代遗址中发掘的文物资料证明，我们的祖先在五千多年以前就开始养羊了。在商代的甲骨文中，已有了羊的象形文字。
自古以来，羊在人们心目中是圣洁之物，倍受珍视。《吕氏春秋》中记载了这样一则故事：楚国有个叫直躬的人，他的父亲偷窃了一只羊，他将此事告诉了楚国国君，国君派人将直躬的父亲抓了起来，并准备处死，直躬请求代父亲受死刑。临刑前，直躬对执刑官说：“我父亲偷了羊，我向官府告发他，这是忠；今天我替父亲去死，这是孝，一只羊使我忠孝两全，像我这样的人若真的被杀，全国就没有不该杀的人了!”楚国国君听说后，就下令不杀直躬，还免了他的罪。
羊的美好形象，还被历代诗人墨客写进诗词歌赋之中：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，千百年来在民间广为传唱。唐代诗人曹唐云：“共爱初平住九霞，焚香不出闭金华。白羊成队难收拾，吃尽溪头巨胜花。”宋代诗人黄庭坚云：“细肋柔毛饱卧沙，烦公遣骑送寒家。忍令无罪充疱宰，留与儿单骑小车。”文天祥云：“出都不失成君义，跪乳能知报母情。千载匈奴多牧养，坚持苦节汉苏卿。”明代朱元璋云：“金华谁识仙机密，兰渚何知道卫多。岁久市中终得信，叱羊洞口白云过。”
羊的足迹遍及中华，千百年来，羊的形象在华厦大地上形成了无数风景名胜和文物古迹。山西高平县东北十八公里处，有一石雕方形石塔，塔座像一只伏着的羊，头尾清晰逼真，故名“羊头山”；湖北兴山县城西北二十三公里处，有明末清初农民起义军驻守的“白羊寨”；广州市越秀公园内一个山岗，岗矗立着一座高十一米的五羊塑像谓之“五羊山”，还有四川成都的“青羊宫”，广州的“五仙观”，南京清凉山出土的“青瓷羊”……
（陕西省宝鸡市宏文路218号文化大厦32层 李琳）
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