清明话柳

作者：胡紫微

清明节又称柳节。唐人韦庄有诗云；“满街杨柳绿如烟，画出清明三月天”。清明时节，杨柳飘拂如云。翠绿如烟，田间、地头、道旁、村口、沟边、湖岸，到处可见其芳姿丽影。每年春天一到，绿满大地，人们总要去观赏那婀娜多姿的柳树风采。久之，便形成了不少与柳相关的柳俗、柳趣、柳情习俗。

插柳游春：清明插柳是我国古代民间一项很普遍的活动，家家门前都有插柳枝的风俗。插柳这一习俗起源，原是为怀念晋公子重耳的知音介子推的。起初只在坟头插，后来范围逐渐扩大，每逢清明，门楣、街头、井台等处也要遍插柳条。到了宋代，这种习俗更盛，不仅门前插柳枝，而且还在头上戴个柳条帽圈，坐着插柳条的车子、桥子，到效外踏青游春。古诗词云：“节后近清明，插柳穿戏户”、“寂寂柴门村落里，也教插柳记年华”、“忽见“家家插杨柳。始知今日是清明”。至今，还有不少人在清明期间插柳，以示纪念。

“折柳送别：“柳”和“留”读音相同，故我国古代有常以“折柳”作为赠别，或送别的代称，以此抒发游子的情思。《诗经》中“昔我往矣，杨柳依依”，李白诗曰：“此夜曲中闻《折柳》，何人不起故园情”。如今，有不少向亲友赠送“杨柳”。以表示依依不舍，送“垂柳”则表示悲哀。

以柳喻美：柳枝轻柔细长，姿态婆娑，十分动人，古人常以柳喻美丽的女子。如说女子的身材苗条似“柳腰”；女子的眉毛细长秀美似“柳眉”。大诗人自居易《长恨歌》中描写杨贵妃“美蓉如面柳如眉”就是为人熟知的比喻。

戴柳：据传，唐玄宗时曾于农历三月初三在渭水边上举行祭奠仪式，向群臣赐柳圈，声称戴了它可免生趸毒，拔除温疫。戴柳的花样较多，有把柳条编成圈儿扣在头上的，有把柳条皮脱下挂于耳根的，有用彩线把柳条系于胸前的。民间有“清明不戴柳，红颜成皓首”的说法。

赏柳：清明是踏青的大好时机，踏青的重要内容是看柳。诗人吴惟信“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮竹歌收拾去，万株杨柳属流莺”；程颢诗曰“云淡风轻近午天，傍天依柳过前川。时人不识余心乐，将谓偷闲学少年”；韦应物诗曰“吏舍跽终年，出郊旷清曙。杨柳散和风，青山澹吾虑”。怪不得至今每逢清明节，络绎不绝的人们都要外出游春踏青赏柳。