根据世界银行发表的预测，2009年将成为1982年以来全球经济增长速度最慢的一年。世界经济面临大幅度的减速，对中国经济必然会带来影响。从2008年四季度中国经济增速看，2007年四季度我国经济增速是11%，2008年四季度预计是7%—7.5%。2009年一季度和二季度可能还会下跌。所以，2009年我国经济环境难免会遭遇更加严重的困难，这一观点现已在社会各界形成共识。
当前，经济衰退波及会议市场引发的悲观情绪，使会议公司和酒店忧心忡忡。他们感到严峻的形势对会议市场的影响很大，主要表现为会议消费出现萎缩。从2008年四季度部分地区的会议市场情况看，因企业效益明显下滑，在花钱上开始精打细算，选择会议内容更加谨慎。会议策划难度大、运营困难加重，会议收费和酒店费用出现低位运行的迹象。市场化运作的会议在招商困难的压力下主要靠赞助经营，直接消费型会议在预算的压力下多在中低档的酒店举行。会议市场需求降低已经显现出来。
严峻的经济形势不能低估，但也不必过于悲观，最近很多专家对2009年会展市场持喜忧参半的态度，笔者认为若把会议与展览分别进行分析，会议市场中的喜要略大于忧。因为企业参会与参展的获取收益的目的有所不同，参展是要推销产品，对买家的依赖程度高，买家经营状况不好，传导到对产品推销的态度上，影响到交易效果的好坏。而参加会议是为获取信息、节约社交费用和消费相关服务，企业经营出现困难就更需要寻找商机，对会议需求会更大些，只不过更希望会议产品能物美价廉。所以，2009年会议市场很可能会出现会议组织者收入减少，会议数量下降不大，会议产业的发展契机依然很多。第一，要看到我国会议产业已经形成了一定规模，品牌会议具备了连续运营的能力。2009年的“博鳌亚洲论坛”、“亚洲财富论坛”、“2009冬投会”以及强势各行业的定期性和规定会议大都会如期举行。特别是2009年是我国建国60周年，纪念性大会也是会议消费的新亮点。第二，我国成功举行奥运会后，一些国际会议更加愿意在中国举行，像2010年的上海世博会，2011年西安世界园艺博览会，2012年的广州亚运会等对我国未来会议市场都有很大的拉动作用。第三，我国各地经济环境差异和行业冷热度不同，受全球金融危机影响的企业不多，一些城市和地区的会议市场仍热度不减。第四，会议文化不断走进企业和百姓生活，企业的联欢、节庆，老百姓的婚庆、聚会；餐饮型会议、文化性会议都会在节日前后出现兴旺景象。第五，环境越是困难，越是复杂，越需要依靠众多人的智慧，而凝集智慧往往都需要借助会议。最近，会议市场虽然贸易洽谈会在减少，但研讨会和论坛开始增多，各种形势的年会、总结会、招待会都在围绕全球经济衰退对我国经济和行业影响及如何应对展开研讨和交流。这说明企业在困难时期，非常需要专业人士把脉，需要获取最新信息，广交朋友，寻找商机。从某种意义上讲，经济环境不确定因素的增多，反倒给会议市场带来了机遇。
再退一步讲，2009年经济形势若一直没有出现转机，我国毕竟是个会议大国，会议产业能够与2008年持平或略有下降，会议仍能够保持一定的消费能量。同时，并非经济衰退对会议市场全都是负面影响，实际上积极因素也有很多。一是企业对会议质量要求更高，粗制滥造的会议难以生存；会议撞车、无事生会的现象会减少。二是会议运营成本在环境压力下会有所降低，有利于规范会议的运作和价格。三是会议趋于简朴、节约、环保，主题内容好的会议得以快速发展。值得注意的是，为应对全球经济低迷向我国实体经济的蔓延，近期，我国宏观调控政策连续出台扩大内需的政策措施，传递出我国未来将把扩大内需作为促进经济增长的重要途径的信号。这一信号对会议产业意味着什么？众所周知，会议产业作为经济、贸易的桥梁和信息载体，对一个城市或地区的消费能够产生很大的影响和催化作用，直接或间接带动酒店、交通、印刷、餐饮、旅游、广告、演出、电信、咨询、媒体等相关产业，通常拉动经济效益为会议产业的9至10倍，所以会议产业拉动消费的作用不可忽视。有关政府部门会更加重视会议产业的发展，积极出台扶持政策，增强会议产业抵御经济危机的负面影响。当前，虽然全球金融危机蔓延来势猛，但相信我国会议市场抵御能力会更强。（卢东）
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