澳大利亚总理吉拉德4月8日表示，中澳两国已达成货币直接兑换协议，中国将于4月10日启动人民币和澳元直接兑换交易。这令澳元继美元和日元之后，成为第三种与人民币直接兑换的货币。
吉拉德在上海举行的记者会上表示，中国人民银行已授权澳新银行（ANZ）和西太平洋银行（Westpac）为做市商进行人民币和澳元的直接兑换交易。
“此次兑换交易对于中澳两国经济接触是战略性突破。”吉拉德表示，“这将给澳大利亚带来巨大的好处，不仅将有利于澳洲大企业，还将令希望涉足中国市场的中小企业受益。”
人民币和澳元的直接兑换将有益于澳洲企业降低外汇兑换风险，节省交易成本。汇丰（HSBC）此前曾表示，超过40%的拥有对华业务的澳大利亚中小企业有使用人民币进行贸易结算的打算。
实际上，中国于2011年11月已经开始在国内外汇市场推出人民币/澳元货币对。由于流动性较低且缺乏做市商，该货币对的交易大多通过美元来进行的。随着中澳两国贸易和投资的迅速扩大，人民币与澳元直接交易的条件日益成熟。去年3月，中国央行和澳大利亚央行（Reserve Bank of Australia）已经签署了规模300亿澳元（2000亿元人民币）的货币互换协议，为澳元与人民币的交易提供流动性支持，但从未动用过。
此外，随着中国今年约8%的经济增长预期，货币交易对于陷入困境的吉拉德政府在选举年将是一个重要和急需的政治红利。另一方面，对澳大利亚来说，扩大直接交易能够增加澳元的流通，有助于实现“澳元的国际化”。
此前，与人民币直接兑换的货币只有美元和日元。日中两国从2012年6月起在东京和上海两地市场开展日元和人民币的直接交易业务，此次澳元与人民币直接交易的启动，对推进人民币国际化进程具有重要意义。（张华君）
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